Manuel Mihalache a câştigat Sibiu Rally Show 2008

23 de piloţi şi 8 copiloţi, un număr record de participanţi, au făcut spectacol, sâmbătă 15 noiembrie, la Sibiu Rally Show. După prima manşă a competiţiei favoriţii erau Gergo Szabo, vicecampion în Campionatului de Raliuri al României, şi Titi Aur, de două ori câştigător al competiţiei de la Sibiu.

În urma unor evoluţii bune, Marco Tempestini, Bogdan Marişca, Manuel Mihalache, Valentin Porcisteanu, Adrian Raspopa şi Dan Gartofan au reuşit şi ei să se califice în sferturile de finală.

În sferturile de finală lupta a fost extrem de disputată. În urma unor probleme cu prima maşina cu care a luat startul, Gergo Szabo a concurat în această fază a competiţiei cu maşina lui Victor Baldescu. Chiar şi aşa pilotul maghiar şi-a asigurat calificarea în semifinalele Sibiu Rally Show obţinând cel de-al doilea timp. Bogdan Marişca a fost cel mai rapid pilot în sferturile de finală, alături de el mai calificându-se Valentin Porcisteanu şi Manuel Mihalache. Nu au reuşit calificarea în semifinale: Titi Aur, Marco Tempestini, Dan Gartofan şi Adrian Raspopa.

În prima semifinală s-au întâlnit Manuel Mihalache şi Bogdan Marişca. Mihalache a reuşit să câştige primele două curse, din cele trei programate, şi şi-a asigurat calificarea în Marea Finală.

În cea de-a doua semifinală s-au întâlnit Gergo Szabo şi Valentin Porcisteanu. Pilotul maghiar, considerat favorit la victorie, a fost nevoit să se recunoască învins. Valentin Porcisteanu a câştigat primele două din cele trei curse şi s-a calificat în Marea Finală.
În finala mică Gergo Szabo a câştigat duelul cu Bogdan Marisca stabilind şi un nou record al circuitului cu timpul de 1min:35,243, urcând astfel pe treapta a treia a podiumului.

Finala mare, dintre Manuel Mihalache şi Valentin Porcisteanu a fost extrem de echilibrată. Prima cursă a fost câştigată de Mihalache, după care Porcisteanu a egalat situaţia. În cursa decisivă, Porcisteanu a făcut o mică greşeală şi a fost învins de pilotul braşovean.

„A fost un rally show spectaculos şi sunt foarte bucuros că am reuşit să câştig. Sunt foarte bucuros şi pentru faptul că, Janos Soos, copilotul meu a câştigat „Cupa Copilotilor”. Eram sigur că el o să câştige şi acum ştiu că mă pot baza şi pe el dacă este nevoie. În schimb, eu nu am fost foarte sigur de victorie. M-am calificat cu greu în fazele superioare ale competiţiei, dar aici m-am mobilizat excelent şi am reuşit să câştig. Este o victorie foarte importantă pentru mine”, a spus Manuel Mihalache.
„În primele tururi am avut unele probleme de acomodare cu noua maşină şi am avut emoţii crezând că nu pot să ajung nici măcar în primii 8. Am schimbat pneurile şi lucrurile au început să meargă din ce în ce mai bine. Am avut şanse mari să câştig, dar am făcut o greşeală şi am pierdut în finală. Nu mă aşteptam să ajung până aici. Am crezut că o sa fie mai uşor să mă adaptez cu noua maşină, dar oricum a fost un test bun”, a spus si Valentin Porcisteanu, ocupantul poziţiei secunde la Sibiu Rally Show 2008.

În competiţia copiloţilor, de asemenea o premieră la Sibiu Rally Show 2008, victoria i-a revenit lui Janos Soos (copilotul lui Manuel Mihalache), locul secund fiind ocupat de Adrian Berghea (copilotul lui Dan Gartofan).

La Sibiu Rally Show, ediţia 2008, au fost prezenţi şi trei copii care se află în îngrijirea spitalului Hospice din Braşov. „Anul acesta am decis ca piloţii să nu plătească nicio taxă de înscriere şi în schimb să doneze bani pentru Spitalul Hospice din Braşov. Aş vrea să le mulţumesc tuturor celor care au sărit în ajutorul acestor copii”, a spus Sorin Itu, organizatorul Sibiu Rally Show 2008.

Rezumatul ultimei competiţii importante a anului din lumea sporturilor cu motor va fi difuzat, în această săptămână, pe GSP TV.