Drive Test: Lexus IS F - "F" de la Fast sau "F" de la Furios?

Am spus superb? Am început articolul cu concluziile - însă nu m-am putut abţine.

F marchează începutul unui game noi de modele super sportive la Lexus, ce poate fi comparată cu seria „M” de la BMW, AMG de la Mercedes-Benz sau RS quattro de la Audi. Iar începutul este mai mult decât promiţător. Decât să implementeze motorul V8 de 5.0 litri pe un IS şi să-l denumească IS 500, Lexus a creat un sedan sportiv dedicat, denumit simplu IS F.

Construit pe platforma ce stă la baza sedanurilor sportive IS 250 şi IS350, IS F este un „mutant” în gama Lexus, toate caracteristicile de bază fiind modificate pentru a oferi mai mult - în special performanţă. Cu câţiva centimetri mai lat în partea frontală decât IS 350, IS F beneficiază şi de o grilă sport de mai mari dimensiuni, pentru o răcire mai eficientă a motorului, prize de aer pentru răcirea discurilor de frână, jante aliaj de 19”, evacuare quad şi o umflătură provocatoare pe capotă, ce oferă un prim indiciu asupra a ceea ce se află sub capotă.

Motorul de 5.0 litri V8 prezent şi pe LS 600h a fost dezvoltat în cooperare cu Yamaha. Îmbunătăţirile aduse (lubrifiere suplimentară, ce asigură ungerea optimă a cilindrilor chiar şi în viraje cu forţe de 1G, valve din titanium, admisie aer în două stagii) au condus la producerea a 423 CP la 6.600 rpm şi 505 Nm la 5.200 rpm.

Neavând la „dispoziţie” un circuit special amenajat, am pornit cu gândul să ies cât mai repede din oraş, pe o şosea mai puţin circulată, pe care puteam încerca herghelia de cai putere. Acceleraţiile mai puternice, însă din scurt, duceau la apariţia unui „huruit” plăcut al motorului, concomitent cu înfigerea fermă a spatelui meu în scaun. Dacă iniţial cei din jur priveau maşina ca pe una de lux, şi atât, la plecarea de pe loc vedeam în oglinda retrovizoare cum pietonii îşi întorc capul după maşină, surprinşi de „muzica” motorului lăsată în urmă - zicând probabil în sinea lor „…era o maşină sport…”. Tot privită din spate, evacuarea dublă îţi oferă un indiciu clar asupra performanţelor unui motor. Dar evacuarea quad? E drept că arată puţin ciudat, şi mai mult, terminaţiile sunt de formă (japonezii oare le cred estetice? - vezi ultima poză). La turaţii joase şi medii, motorul emană un sunet puternic însă fără a ieşi cu mult în evidenţă. La turaţii înalte însă, se deschid şi celelalte porturi de admisie, iar sunetul motorului devine mai impresionant.

Lexus IS F nu este disponibil cu transmisie manuală, însă nu cred că se va plânge cineva din acest motiv. Cutia de viteze automată cu 8 (opt!) trepte SPDS (Sport Direct Shift) este capabilă să schimbe treptele în doar 0,1 secunde - la fel de rapid ca transmisia F1 de la Ferrari F430.

În modul normal D (drive), cutia de viteze schimbă repede treptele, ajungând uneori ca la o viteză de 60-70 km să fii deja într-a 8-a. În astfel de situaţii, când am fost nevoit să fac o depăşire, cutia de viteze a retrogradat câte 2-3 trepte odată, în funcţie de cât de tare am apăsat acceleraţia. După aproximativ 30 minute de acomodare cu maşina, am preferat să activez programul „Sport” - eram totuşi la un drive test, nu la plimbare. Simţeam nevoia de mai multă adrenalină. Comportamentul se modifică total când este activat acest program (în total sunt 3, pe lângă cel normal mai existând şi unul „Snow”). În această situaţie, cutia de viteze schimbă mai sus în turaţii, oferind un condus mai sportiv, cu timpi mai mici de răspuns.

Un alt beneficiu al acestei transmisii este că în modul M (manual), am avut controlul total asupra schimbării vitezelor, folosind padelele amplasate pe volan. Motorul se poate tura până în apropierea zonei roşii (6800 rpm), când se activează la bord un semnal luminos, însoţit de unul sonor, de avertizare. Acesta se poate seta de către şofer la orice turaţie doreşte, sau se poate dezactiva. Practic, este un avertizor pentru turaţiile înalte, unde gradul de uzură este mai ridicat. În programul Sport, schimbarea treptelor de viteze se face exclusiv din padele în treptele superioare, motorul turându-se până la linia roşie, unde se taie automat alimentarea. Pe modul Drive, chiar dacă schimbarea se face din padele, atunci când turaţia motorului ajunge la linia roşie, cutia va selecta automat o treaptă superioară.

Producătorul are înscrise pe fişa tehnică o acceleraţie de la 0-100 km/h în 4,8 secunde, dar eu sincer n-am vrut să le număr. „Ochiometric” am calculat, aşa în gând, de vreo câteva ori, numărând băbăşte 1001, 1002, 1003, 1004.. 1005 n-am apucat pentru că de fiecare dată când mă uitam la vitezometru aveam 120-130 km/h, iar în ultima rundă s-a dus până pe la 180, când am început să frânez pentru că se termina linia dreaptă. Oricum nici pentru viteza maximă de 270 km/h nu aveam de gând să mă contrazic cu japonezii.

Lexus IS F combină perfect plăcerea condusului cu manevrabilitatea în control absolut, prin integrarea sistemului VDIM (Vehicle Dynamics Integrated Management) - special adaptat pentru ultra-performanţe. Controlând aspecte importante precum ABS-ul, tracţiunea, diferenţialul cu alunecare limitată (LSD), VSC-ul (controlul stabilităţii), îmbunătăţeşte performanţele dinamice şi comportamentul rutier.

Direcţia electro-asistată este foarte precisă. Caracteristicile acesteia pot fi modificate, oferind posibilitatea alegerii între modul Sport (feedback mai bun) şi Normal (pentru un condus mai confortabil). Coloana de direcţie poate fi ajustată pe înălţime şi adâncime, şi se retrage automat pentru a permite şoferului accesul mai facil la volan.

Apropo de interior, n-am spus nimic de confort, dotări, etc. Sincer nu m-au interesat deloc, dar are de toate! Climatizarea automată, sistemul audio cu 14 difuzoare, asistenţă la parcare cu cameră video, geamuri electrice faţă/spate, pe toate le-am ignorat aproape total. Dar nu pentru că erau neinteresante sau utile, ci pentru că important la Lexus IS F este motorul şi comportamentul său extrem de sportiv. Întors în traficul urban am mărit volumul la sistemul audio (ce a stat pe 0 până atunci), descoperind de asemenea şi displayul cu touchscreen pe care sunt afişate toate funcţiile de navigaţie şi reglaje pentru climatizare şi audio.

Să nu uităm însă că Lexus IS F este un sedan înainte de toate, deci poate acomoda 4 pasageri la bordul său. Pe lângă şofer şi pasagerul din dreapta, cărora li se acordă toată atenţia şi spaţiul necesar, nici cei din spate nu se pot plânge de ceva. Spaţiul pentru picioare este mare, iar bancheta foarte confortabilă. Asta în limitele unui condus normal, fără a pune la încercare toţi cei 423 CP. Dacă se schimbă aceste condiţii, şi mai mult, drumul are suficiente denivelări (v-am zis de suspensia Sport? E.. tare …Sport), atunci cei din spate, dacă nu au nervii şi stomacul destul de puternici, s-ar putea să dorească să coboare din maşină cât mai curând şi să se limiteze la a lăuda performanţele bolidului de pe marginea drumului.

Jim Farley, General Manager la Lexus a spus odată cu lansarea noului IS F că „piaţa premium se va schimba dramatic în următoarea decadă”. „În câţiva ani, 50% dintre clienţii Lexus vor avea între 30 şi 40 ani, iar IS F este un experiment pentru noi şi nu ştiu dacă vom fura clienţii BMW sau Mercedes, dar am învăţat că pe clienţii de prestigiu trebuie să-i surprinzi”.

Iar Lexus IS F, cu adevărat, surprinde!

Video drive test: Lexus IS F