Design şi facilităţi noi pentru gama Ford Transit Connect 2009

Cu toate aceste modificări ale designului, siguranţei şi calităţii, gama Ford Connect este gata să îşi demonstreze caracterul practic şi robusteţea pe străzile din Europa şi, de asemenea, din vara anului 2009, în America de Nord. Transit Connect va fi atunci disponibil în peste 50 de pieţe globale, pe patru continente.

Pentru 2009, designul gamei Transit/Tourneo Connect a fost revizuit pentru a reflecta limbajul Ford "kinetic design" folosit la ultimele modele de autoturisme ale companiei. "Am introdus "kinetic design" la gama noastră de autoutilitare de mici dimensiuni prin noua Fiesta Van şi am dorit să aducem mai aproape Transit/Tourneo Connect de imaginea recentă a familiei", a spus Chris Bird, director design, Ford of Europe. "Totuşi, în acelaşi timp, am dorit să păstrăm robusteţea caracteristică a exteriorului, oferind un design nou al interiorului care să se potrivească cu ultimele elemente introduse la autoturismele noastre. Credem că rezultatul final face ca Tourneo Connect să fie şi mai atractiv ca vehicul de pasageri, în timp ce îşi păstrează imaginea puternică, robustă".

Bara de protecţie şi grila faţă revizuite au forma trapezoidală caracteristică Ford Europa iar noile faruri şi stopuri completează aspectul actual. Noile detalii precum bandourile laterale şi jantele din aliaj recent proiectate contribuie la abordarea contemporană a designului. Pentru a avea un aspect şi mai asemănător cu cel al unui autoturism, pentru noul Ford Tourneo Connect au fost proiectate oglinzi laterale noi, elegante. O gamă de noi culori pentru exterior a fost aleasă pentru a se potrivi abordării atractive şi dinamice folosite la familia Connect.

Interiorul a fost supus unui proces important de modernizare. Designul noului bord a fost clar influenţat de Ford S-MAX - un model important al variatei şi luxoasei game Ford Europa. Bordul şi volanul noilor Ford Transit/Tourneo Connect poartă semnătura noului Ford Fiesta, împreună cu noile modele de scaune şi schema revizuită de culori pentru interior, rezultatul fiind un mediu extrem de confortabil şi asemănător cu cel al unui autoturism. Noul bord şi zona centrală, precum şi raftul din plafon cu o lăţime egală cu acesta oferă un spaţiu de depozitare generos pentru şofer şi pasager, iar suportul pentru dosare montat în centrul bordului va ajuta în activităţile zilnice de transport. În plus, s-a acordat o atenţie specială îmbunătăţirii execuţiei şi a calităţii interiorului prin folosirea noilor materiale durabile care asigura o senzaţie tactilă plăcută.

Pentru noul model, Ford îmbunătăţeşte caracteristicile de siguranţă activă ale noilor Transit/Tourneo Connect oferind opţional controlul interactiv al dinamicii automobilului (Interactive Vehicle Dynamics - IVD) pentru întreaga gamă. IVD pentru gama Connect include: controlul electronic al stabilităţii (Electronic Stability Program - ESP), controlul tracţiunii (Traction Control System - TCS), frânarea cu evitarea blocării roţilor (Anti Lock Brakes - ABS), asistenţă la frânarea de urgenţă (Emergency Brake Assist - EBA), control activ antiderivă (Active Yaw Control - AYC), precum şi sistemele anti-răsturnare (Roll Over Mitigation - ROM) şi de asistenţă la balansare (Roll Movement Intervention - RMI).

Sistemele antirăsturnare (ROM) şi de asistenţă la balansare (RMI) sunt integrate în sistemul ESP pentru a creşte şi mai mult siguranţa condusului. În timp ce aceste sisteme integrate frânează roţile din faţă, cuplul motorul este redus la zero. Aceste acţiuni combinate generează subvirarea şi reduc viteza de deplasare a vehiculului pentru a scădea acceleraţia laterală şi micşorează posibilitatea răsturnării. Imediat ce posibila situaţie de răsturnare dispare, sistemul opreşte frânarea şi intervenţia motorului pentru continuarea conducerii normale.

Electronica noului sistem de frânare include de asemenea funcţia de pornire asistată în pantă (Hill Launch Assist - HLA). Folosită mai întâi la autoturismele Ford de dimensiuni mari şi de lux şi disponibila deja gamei de vehicule mai mari Transit, această nouă tehnologie foloseşte sistemul de frânare pentru a opri vehiculul în pantă şi a împiedica înaintarea necontrolată a acestuia. HLA menţine presiunea pe sistemul de frânare şi asigură o întârziere de două secunde şi jumătate atunci când şoferul îşi mută piciorul de pe pedala de frâna pe cea de acceleraţie.

Pe lângă modificările care ţin de partea electronică, sistemul de frânare a fost îmbunătăţit prin trecerea la discuri ventilate faţă şi discuri pline spate pentru toate versiunile. Toate aceste îmbunătăţiri asigură faptul că noile modele Connect oferă o siguranţă activă sporită în toate situaţiile, indiferent de condiţiile de încărcare.

La lista dotărilor standard pentru siguranţă se adaugă luminile de avarie. În cazul unor frânari puternice, conducătorii auto din spate sunt avertizaţi prin declanşarea automată a luminilor de avarie.

În ceea ce priveşte siguranţa pasivă, toate noile vehicule Ford Transit Connect au airbag pentru şofer ca dotare standard, în timp ce airbagul pentru pasager este standard pentru Tourneo Connect şi opţional pentru Transit Connect. Airbagurile de impact lateral pot fi comandate pentru marea majoritate a variantelor de Tourneo Connect şi sunt standard pentru seria Limited.

Pentru a face condusul şi munca mai sigure şi confortabile, Ford a adăugat mai multe dotări noii game Connect. Noua gamă a fost proiectată pentru a oferi niveluri ridicate de specificaţii şi dotări standard complexe pentru toate elementele acesteia. Începând cu modelul de bază, dotările standard includ geamurile electrice şi sistemul de închidere dublă cu telecomandă. Începând cu seria Trend, dotările standard includ faruri de ceaţă, oglinzi electrice şi parbriz încălzit, în timp ce aerul condiţionat şi computerul de bord sporesc confortul interior şi caracterul practic.

Vârful de gamă, modelul cu ampatament scurt Limited oferă dotări precum mânere şi oglinzi de culoarea caroseriei, geamuri fumurii şi senzori spate de parcare. Interiorul este îmbunătăţit prin implementarea unor dotări precum luminile automate, ştergătoarele automate, oglinda interioară heliomată şi airbagurile laterale ca dotare standard. Modelul Limited oferă din standard jante din aliaj de 15”.

Toate seriile pot fi dotate şi personalizate în funcţie de nevoile personale şi de afaceri ale fiecărui client cu ajutorul unei game variate de opţiuni. Acestea includ diferite tipuri de sisteme audio care oferă acum un nou sistem de navigaţie cu CD/SD şi un display color de 5” (disponibil în funcţie de piaţă).

Deşi modificările aduse noii game Connect sunt complexe, caracteristicile de baza ale acestei autoutilitare puternice şi robuste care s-au bucurat de succes rămân neschimbate. Transit Connect este construit pe o arhitectură solidă şi specială pentru autoutilitare cu suspensie McPherson în faţă şi punte robustă cu arcuri lamelar pe spate. Toate vehiculele Transit Connect sunt proiectate şi executate pentru a fi la fel de solide ca vehiculele Connect de talia cea mai mare, dar oferă de asemenea un nivel de încredere şi o plăcere a condusului care depăşesc aşteptările legate de autoutilitarele de talie mică din această clasă.

Noua gamă Ford Transit/Tourneo Connect a fost testată pe o distanţă de 240.000 km. Pentru a obţine aceste niveluri de robusteţe, gama Transit/Tourneo Connect a fost dezvoltată cu un design special al caroseriei şi foloseşte pe plan extins panouri duble pentru caroserie. Atât versiunea autoutilitară Transit Connect, cât şi versiunea kombi Tourneo Connect sunt disponibile în variantele cu ampatament scurt/acoperiş standard şi ampatament lung/acoperiş înălţat. Designul general al vehiculului s-a dorit să ofere un echilibru excelent între lungimea vehiculului şi capacitatea de transport. Transit Connect cu ampatament scurt are o lungime totală compactă de doar 4.275 mm, dar oferă un volum util generos de 2,8 mc.

Versiunea cu ampatament lung adaugă 25 cm la lungimea totală şi în jur de 17 cm la înălţimea benei, rezultând o capacitate de transport de 3,7 mc. La toate versiunile de autoutilitară, lăţimea benei dintre pasajele roţilor este mai mare de 1,2 metri pentru a asigură faptul că încărcăturile cu dimensiuni standard, de exemplu europaleţii, pot fi încărcate cu usurinţă. În anumite pieţe, atât autoutilitarele cu ampatament lung, cât şi cele cu ampatament scurt pot fi comandate în configuraţia Cab-in-Van pentru a oferi locuri pentru până la 5 persoane.

Pentru a oferi clienţilor Transit Connect o altă posibilitate de a-şi personaliza vehiculele în funcţie de cerinţe, toate autoutilitarele Connect pot fi comandate ca versiuni cu sarcini utile standard sau mărite care oferă o sarcină utila brută de până la 900 kg.

Securitatea încărcăturii este obligatorie în cazul autoutilitarelor, de aceea noul Ford Transit Connect are un perete despărţitor din oţel fix, cu geam vitrat şi cârlige de ancorare solide. Peretele despărţitor integral din oţel este de asemenea disponibil şi fără geam vitrat. Toate aceste sisteme de fixare a încărcăturii sunt conforme cu reglementările stricte DIN. Un detaliu suplimentar care demonstrează înţelegerea de către Ford a nevoilor clienţilor săi de autoutilitare este montarea unor piuliţe standard încastrate în zona benei pentru a permite stivuirea facilă fără a fi necesara găurirea caroseriei.

Pentru a oferi acces în zona încărcăturii, pot fi comandate diferite tipuri de uşi spate şi laterale. Pentru vehiculele cu ampatament scurt, pot fi comandate un hayon şi uşi spate duble cu balamale, ultima în combinaţie cu o trapă pe plafon, proiectată pentru a transporta încărcături foarte lungi, de exemplu scări. Pentru ambele versiuni, cu ampatament scurt şi cu ampatament lung, sunt disponibile uşi glisante pe ambele părţi.

Noul Ford Tourneo Connect este proiectat pentru a oferi o mare flexibilitate a poziţiei scaunelor, atunci când este folosit de către clienţi în scop comercial sau de relaxare. Al doilea rând de scaune ce formează o banchetă poate fi rabatat fracţionat, iar Tourneo Connect cu ampatament lung poate fi comandat cu un al treilea rând de scaune suplimentar care formează o bancheta cu trei locuri pentru a-l transforma într-un vehicul pentru opt persoane.

Pentru a răspunde pe deplin cerinţelor clienţilor "comerciali" din Europa, Transit Connect şi Tourneo Connect oferă o mare varietate de motorizări, combinând agilitatea şi uşurinţa conducerii cu o bună economie de combustibil şi un cost redus de întreţinere.

Motorul Duratorq TDCi de 1,8 litri este disponibil cu trei niveluri diferite de putere: motorul pentru modelul de baza - Ambiente - oferă 75 CP la 4.000 rpm şi 175 Nm la 1.800 rpm. Pentru Tourneo Connect, cu acest motor, consumul de combustibil în ciclul combinat este de 6,3 l/100 km şi emisiile medii de CO2 sunt de 167 g/km.

O îmbunătăţire opţionala a puterii pentru modelul de bază, seria Trend şi motorul de baza pentru Limited este versiunea de 90 CP (putere maxima la 4.000 rpm) care oferă un cuplu maxim nominal de 220 Nm la 1.750 rpm - care creşte la 240 Nm în modul overboost. Autoturismul omologat Tourneo Connect cu 90 CP oferă un consum de combustibil în ciclul combinat de 6,4 l/100 km şi emisii medii de CO2 de 168 g/km.
Motorul vârf de gamă cu o putere maximă de 110 CP la 3.500 rpm (cuplu maxim de 250 Nm între 1.500-3.200 rpm, 280 Nm în modul overboost) este disponibil şi pentru seria Limited. Datorită turbinei cu geometrie variabilă, acest motor este nu numai cel mai puternic, dar şi cel mai economic din gamă: consumul de combustibil în ciclul combinat este de 6,0 l/100 km iar emisiile medii de CO2 de 159 g/km.

Toate aceste motoare sunt combinate cu o transmisie manuală echilibrată, cu cinci viteze pentru o eficienţă sporită şi uşurinţă în utilizare.

Versiunile cu 90 şi 110 CP ale Transit Connect pot fi prevăzute cu un filtru de particule diesel (Coated Diesel Particulate Filter - cDPF) opţional (în funcţie de piaţă). Datorită învelişului special, cDPF nu necesită aditivi pentru funcţionare şi, de aceea, nici întreţinere.

La Salonul Auto de la Geneva din 2009, Ford a prezentat un concept de vehicul cu emisii zero care ar putea face parte din gama europeană Connect, dacă interesul clienţilor este suficient de mare.

Conceptul Tourneo Connect BEV a prezentat o motorizare de tip electric cu baterii (Battery Electric Vehicle - BEV) şi a fost dezvoltat în colaborare cu Smith Electric Vehicles, specialistul numărul unu pe piaţa europeană în transformarea autoutilitarelor în vehicule electrice pe baterii, care face parte din grupul de companii Tanfield cu sediul în Regatul Unit.

"Conceptul Tourneo Connect BEV arată modul în care colaborarea dintre Ford şi Tanfield extinde planul global legat de vehiculule electrice al companiei în Europa", a spus John Fleming, preşedinte şi CEO, Ford Europa. "Tehnologia este deja disponibilă pentru a fi aplicată autoutilitarelor şi la Salonul Auto de la Chicago din 2009. Am confirmat faptul că vom lansa, cu Tanfield drept partener, autoutilitara Transit Connect ca vehicul complet BEV în America de Nord, în anul 2010.
"Deşi deocamdată este un concept, dacă exista suficient interes, această tehnologie silenţioasă, cu emisii zero poate fi aplicată extrem de rapid vehiculului Tourneo Connect. Credem că poate fi soluţia ideală pentru taxiuri, vehiculele care fac transferul de la hoteluri la aeroporturi sau alte utilizări în interiorul oraşelor", a adăugat Fleming.

Ford Transit Connect va ajunge pe piaţa din America de Nord pentru prima dată în vara anului 2009. Acest model profită din plin de punctele forte dovedite ale familiei de produse Transit/Tourneo Connect în Europa, dar este special proiectat pentru a răspunde aşteptărilor clienţilor din SUA.

Pentru a pregăti Transit Connect pentru nevoile unice ale întreprinderilor mici din Statele Unite, un motor pe benzină cu patru cilindri Duratec DOHC de 2,0 litri care oferă o putere estimată de 138 CP la 6.500 rpm va fi folosit împreună cu o transmisie automată overdrive cu patru viteze. În plus, vor fi oferite dotări şi opţiuni speciale exclusive pentru piaţa din SUA, precum sistemele speciale de urmărire Tool Link şi Crew Chief.

Versiunea pentru SUA a vehiculului Transit Connect este produsă împreună cu vehiculele pentru Europa în uzina de montaj Ford Otosan din Kocaeli/Turcia. Aceasta uzina produce deja familia de produse Ford Transit/Tourneo Connect pentru Europa de la lansarea sa la sfârşitul anului 2002.

„Din a doua parte a acestui an în România se vor comercializa modelele Transit Connect asamblate la uzina Ford de la Craiova", a declarat Nadia Crisan, reprezentantul Ford România.

În prezent utilitarele comercializate de Romcar, importatorul Ford pe piaţa locală, sunt produse în cadrul uzinei din Turcia. Odată cu demararea producţiei de la Craiova, vor mai fi importate doar modelele Transit şi Tourneo (versiunea de persoane a Transit Connect). În prezent preţul de listă al modelului Transit Connect porneşte de la 12.990 de euro, fără TVA, dar este posibil ca în a doua jumătate a anului acesta să scadă, în condiţiile în care modelul va fi produs la Craiova.

Cu aproape 600.000 de unităţi produse deja, familia de autoutilitare compacte Connect este binecunoscută pe piaţa europeană. Imediat după lansarea pe piaţa europeană, Transit Connect a fost desemnată Autoutilitara anului 2003 de un juriu format din editorialişti specializaţi în domeniul vehiculelor comerciale.