Citroen, Loeb şi Sordo câştigă la Costa Daurada

Prima zi a Raliului Cataluniei – Costa Daurada – editia a 44-a (02 - 05 octombrie, 2008), una în care vântul a bătut extrem de tare, s-a terminat perfect pentru echipa Citroën Total. Cele doua echipaje Sébastien Loeb/Daniel Elena şi Dani Sordo/Marc Martí, la volanul maşinilor Citroen C4 WRC, au terminat toate cele 6 probe speciale ale zilei pe primele doua locuri. "Am reuşit să ne intrăm foarte repede în ritm şi fiindcă am plecat primii am beneficiat şi de o suprafaţă curată. Asta a însemnat că am mers pe trasa ideală fără a tăia prea mult virajele ceea ce a redus considerabil riscul unor pene de cauciuc. Avem un avans faţă de rivalii noştri, dar acesta nu este încă suficient de mare”, spunea Sébastien Loeb, câştigătorul ultimilor trei ediţii ale acestui raliu.

Ziua a doua a raliului a avut aceeaşi desfăşurare ca cea din prima zi. Sébastien Loeb si
Daniel Elena au profitat de viteza si eficienta modelului Citroen C4 WRC şi au reuşit să-şi mărească avansul în clasamentul general, iar Dani Sordo şi Marc Martí au reuşit să-şi apere poziţia secundă. "A fost o zi dificilă, dar nu am avut parte de nicio surpriză neplăcută. A fost mai cald decât în prima zi şi de aceea a trebuit să ne protejăm puţin pneurile. Am terminat ziua cu un avans şi mai mare, dar acest lucru nu înseamnă că putem considera acest raliu ca şi câştigat", a adăugat Loeb, la finalul zilei secunde din Raliului Cataluniei – Costa Daurada.

În ultima zi a raliului au fost programate alte 6 probe speciale, cu o lungime totală de
93,88 km. Si de data aceasta echipajele Citroen s-au descurcat perfect si astfel au reuşit să-şi păstreze poziţiile până la final. "Aceasta este a treia dublă consecutivă din 2008, ceea ce îmi dă o satisfacţie deosebită", a spus zâmbind, Olivier Quesnel, directorul Citroen Sport. "Ce apreciez cel mai mult la acest rezultat este modul în care a fost obţinut. Cele două modele C4 WRC au fost mereu în fruntea clasamentului dovedind o fiabilitate remarcabilă. Toată lumea a făcut o treabă impecabilă pe parcursul celor trei zile. Sébastien şi Daniel au mers perfect şi nimeni nu a putut să ţină pasul cu ei. Dani şi Marc s-au descurcat excelent şi au terminat, pentru a treia oară consecutiv, pe poziţia a doua. Este un rezultat pozitiv pentru Citroen – Loeb şi-a consolidat poziţia de lider în clasamentul piloţilor, iar în clasamentul constructorilor avem acum un avans de 27 de puncte - şi am vrea ca, peste exact o săptămână, în Corsica, să avem parte de acelaşi rezultat."

Pentru Sébastien Loeb aceasta a fost a patra victorie consecutivă în Spania, a 9-a din acest sezon şi a 45-a din carieră. "Nu cred că este o surpriză pentru nimeni faptul că sunt foarte încântat de acest succes. Specialele Riudecanyes şi Santa Marina, programate în ultima zi, au fost similare cu cele din primele două zile, dar Serra d'Almos a fost complet diferită faţă de celelalte. A fost foarte îngustă, asfaltul nu avea o calitate foarte bună şi, în plus, era şi denivelat. Am fost atenţi să nu facem vreo pană de cauciuc. Aceasta a fost singura noastră problema din acest raliu. Pentru a exploata la maximum pneurile Pirelli Pzero WRC a trebuit să-mi adaptez stilul de pilotaj în funcţie de uzura lor. Nu am făcut nicio greşeală, iar modelul C4 WRC a mers impecabil de la start la sosire. Acest lucru ne-a adus mai aproape de cele două titluri mondiale, dar nu înseamnă ca sunt deja ale noastre", a spus Sébastien Loeb, la finalul Raliului Cataluniei – Costa Daurada.

Pentru a treia oară consecutiv, Dani şi Marc au terminat pe locul secund fiind extrem
de mulţumiţi de evoluţia pe asfaltul spaniol. "Este pentru a treia oară consecutiv când
terminam pe această poziţie în raliul de acasă şi sunt fericit că am adus încă o dublă pentru Citroen. Desigur, într-o zi, mi-ar plăcea să câştig acest raliu, dar acum sunt fericit cu acest rezultat. A fost un sfârşit de săptămână perfect pentru noi. După prima zi am făcut câteva modificări la maşină pentru a o adapta la pneurile pe care le aveam la dispoziţie. Totul a mers perfect şi am reuşit să urcăm din nou pe podium.

Sunt bucuros că punctele obţinute de noi au adus echipa Citroen Total mai aproape de titlul constructorilor şi, dacă totul merge bine, sunt sigur că putem obţine acelaşi rezultat şi la Ajaccio saptamana viitoare", a adăugat Dani Sordo. Succesul Citroen Sport a fost completat de Martin Prokop (Citroen C2 Super 1600) care s-a impus în Junior WRC cu un avans de 24,6 secunde faţă de următorul clasat.

Echipajele A. Burkart/M. Koelbach (Citroen C2 Super 1600) si S. Gallagher/M. Morrissey (Citroen C2 Super 1600) au terminat raliul pe poziţiile 3, respectiv 4. Sebastien Ogier a rămas lider, în ciuda abandonului din Raliul Cataluniei – Costa Daurada, in Junior WRC cu un total de 34 puncte.

În urma victoriei, echipajul Sébastien Loeb/Daniel Elena a ajuns la 96 de puncte în clasamentul general, iar cu cele 8 puncte adunate şi de echipajul Dani Sordo/Marc Martí, echipa Citroen conduce în clasamentul constructorilor cu un avantaj de 27 puncte faţă de cei de la Ford.


Raliul Frantei - Turul Corsicii, următoarea etapă din Campionatul Mondial de Raliuri,
este programat în perioada 10 - 12 octombrie 2008.

Statistici Raliul Spaniei – Costa Daurada 2008

Ziua 1: PS1, PS2, PS3, PS4, PS5, PS6: Sébastien Loeb (Citroen C4).
Ziua 2: PS7, PS8 şi PS9: S. Loeb – PS10: Mikko Hirvonen (Ford Focus) – PS11: S. Loeb – PS12: François Duval (Ford Focus).
Ziua 3: PS13: F. Duval – PS14: S. Loeb – PS15: Dani Sordo (Citroen C4) – PS16, PS17 şi PS18: M. Hirvonen.

Victorii de probe speciale
Clasament victorii PS: S. Loeb: 11 victorii – M. Hirvonen: 4 – F. Duval: 2 – D. Sordo: 1.
Liderii raliului: PS1 la PS18: Sébastien Loeb.

Rezultate finale in editia a 44-a a Raliului Spaniei – Costa Daurada * (etapa a 12-a din
15)
1. S. Loeb/D. Elena (Citroen C4) 3 h 21 min 17,4 s
2. D. Sordo/M. Martí (Citroen C4) + 24,9 s
3. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) + 1 min 02,5 s
4. F. Duval/P. Pivato (Ford Focus) + 1 min 10,8 s
5. P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) + 3 min 27,4 s
6. JM Latvala/M. Anttila (Ford Focus) + 4 min 03,8 s
7. C. Atkinson/S. Prevot (Subaru Impreza) + 4 min 04,9 s
8. A. Mikkelsen/O. Floene (Ford Focus) + 5 min 19,6 s
9. M. Wilson/S. Martin (Ford Focus) + 7 min 43,2 s
10. B. Tirabassi/F. Gordon (Subaru Impreza) + 9 min 05 s

Clasament general FIA WRC – Constructori (dupa etapa a 12-a din 15)*
1. Citroen-Total, 159 puncte – 2. Ford, 132 p – 3. Subaru, 80 p – 4. Stobart, 55 p – 5.
Munchi's, 22 p – 6. Suzuki, 20 p.

Clasament general FIA WRC – Piloti (dupa etapa a 12-a din 15)*
1. S. Loeb, 96 puncte – 2. M. Hirvonen, 84 p – 3. D. Sordo, 59 p – 4. C. Atkinson, 42 p – 5. JM. Latvala, 37 p – 6. P. Solberg, 36 p – 7. H. Solberg, 22 p – 8. G. Galli, 17 p – 9. F. Duval, 16 – 10. M. Wilson, 12 p – 11. U. Aava, 11 p – 12. F. Villagra, 9 p – 13. C. Rautenbach, 6 p – 14. T. Gardemeister, 5 p – 15. A. Mikkelsen, 5 p – 16. PG. Andersson, 4 p – 17. JM. Cuoq, 2 p – 18. M. Rantanen, 2 p – 19. A. Aigner, 1 p – 20. J. Hänninen, 1 p – 21. S. Ogier, 1 p.

*Clasament provizoriu până la omologarea rezultatelor de către FIA